펜실베니아의 환경 단체는 투명성이 부족하다고 에너지 장관을 요구합니다.

조 바이든 대통령의 기후 어젠다의 핵심 부분이 구체화되면서 환경 단체들은 그의 행정부가 연방 보조금 프로그램을 공개 조사로부터 보호함으로써 자체 목표를 훼손하고 있다고 경고하고 있습니다.

에너지부의 80억 달러 규모의 청정 수소 프로그램은 올해 후반에 프로젝트 자금 지원을 시작할 예정이지만, 관계자들은 누가 신청했는지, 신청자들이 공적 자금을 어떻게 사용할 계획인지에 대한 정보 공개를 거부했습니다.

국내 최대 환경 단체 중 일부는 지난 달 제니퍼 그랜홀름(Jennifer Granholm) 에너지 장관에게 보낸 서한에서 지역 단체와 협력하여 투명성 부족으로 인해 지역 사회가 "계획된 프로젝트에 대해 완전히 어둠에 빠져 있으며 의미 있게 참여할 기회가 거의 또는 전혀 없습니다"라고 말했습니다. ."

청정 수소 프로그램은 기후 친화적인 연료를 생산하고 사용할 전국의 "허브" 건설에 자금을 지원하기 위해 2021년 양당 기반 시설법에 의해 확립되었습니다. 목표는 중공업 및 장거리 운송과 같이 전기화하기 어려운 경제 부문에서 탄소 오염을 줄이는 데 도움을 주는 것입니다.

그러나 많은 과학자들과 기후 옹호자들은 새로운 수소 프로젝트가 공개되고 해결되어야 할 지역적 영향과 안전 위험을 초래할 수 있으며, 제대로 개발되지 않으면 기후 오염을 실질적으로 줄이는 데 실패할 수 있다고 경고했습니다.

서한에 서명한 단체 중 하나인 천연자원보호협의회(Natural Resources Defense Council)의 주 및 지역 차원 수소 정책 작업을 이끌고 있는 피트 버든(Pete Budden)은 "이곳은 우리가 정말 기대하는 엄청난 기회입니다"라고 말했습니다. 그러나 "우리가 잘못하면 다른 기후 조치가 지연될 수 있고 더러운 수소를 사용하면 배출량이 늘어날 수도 있다는 위험이 있습니다"라고 그는 덧붙였습니다. "우리는 이러한 계획에 대해 적절한 수준의 조사가 있는지 확인하고 싶습니다."

수소는 현재 정유를 포함한 소수의 산업에서 사용되고 있습니다. 그리고 기후 오염을 일으키지 않고 연소되기 때문에 제철소 용광로에서 화물선 엔진에 이르기까지 다른 응용 분야에서 화석 연료를 대체하는 데 사용될 수 있습니다. 그러나 현재 대부분의 수소는 다량의 이산화탄소를 배출하는 과정을 통해 천연가스에서 생산됩니다. 예를 들어, 이 "더러운" 수소를 사용하여 용광로에서 천연 가스를 대체하면 실제로 배출량이 증가합니다.

에너지부 프로그램은 연료를 만드는 몇 가지 보다 깨끗한 방법을 지원하는 것을 목표로 합니다. 수소는 전기를 사용하여 물에서 분리될 수 있으며, 전력이 재생 가능한 에너지원이나 원자력 에너지에서 나오는 경우 배출이 거의 없습니다. 기업은 연료가 천연가스로 만들어질 때 이산화탄소 배출을 포집하고 저장하는 장비를 부착할 수도 있습니다.

작년에 부서는 자금 지원 신청에 관심이 있는 그룹으로부터 79개의 "개념 문서"를 받았으며 올해 4월 마감일을 앞두고 알려지지 않은 숫자가 최종 신청서를 보냈습니다. 부서는 개념 논문이나 신청서를 제출한 사람의 목록을 공개하거나 허브 제안에 대한 세부 정보 공개를 거부했습니다.

그러나 지원자들은 자신의 제안에 대해 공개적으로 자유롭게 논의할 수 있으며 많은 사람들이 제한된 정보를 제공했습니다. 대부분의 지원서는 민간 기업, 주 및 지방 정부, 대학 컨소시엄에서 나왔습니다.

인터뷰에서 전국의 여러 지역 환경 단체는 공통된 주제를 제시했습니다. 즉, 해당 조직이 계획 허브 제안에 포함되지 않았거나 프로세스를 형성하는 데 너무 늦게 지원을 요청했다는 것입니다.

Granholm에게 보낸 서한에 서명한 펜실베니아 환경 감시 단체인 PennFuture의 캠페인 책임자인 Annie Regan은 해당 지역의 지원자가 제안서를 제출하기 몇 주 전까지 지역 옹호 단체에 접근하지 않았다고 말했습니다.

게다가 웨스트버지니아 주, 가스 시추업체 EQT 및 기타 회사를 포함하는 애팔래치아 지역 청정 수소 허브에서는 제안에 대한 세부 정보를 공유하기 전에 비공개 계약(NDA)에 서명할 것을 요구했다고 그녀는 말했습니다.