유럽이 러시아와의 가스 전쟁에서 승리한 방법

에너지 공급을 제한하여 우크라이나에 대한 지원을 저지하려는 러시아의 책략은 유럽 국가들의 공동 조치 덕분에 실패했습니다.

러시아의 우크라이나 전쟁에서 가장 중대한 패배는 전장이 아니라 시장에서 일어났다.

러시아 침략자들은 천연가스를 무기로 사용하여 서유럽을 자신들의 뜻대로 굴복시킬 것으로 기대했습니다. 무기가 실패했습니다. 왜? 그리고 실패는 계속될 것인가?

해상 유조선으로 쉽게 운송되는 석유와 달리 가스는 고정된 파이프라인을 통해 가장 효율적이고 경제적으로 이동합니다. 파이프라인은 구축하는 데 시간과 비용이 많이 듭니다. 파이프라인이 육지 또는 수중 위에 설치되면 한쪽 끝의 구매자는 다른 쪽 끝의 판매자와 연결됩니다. 가스도 탱크로 이동할 수 있지만 먼저 액체 형태로 압축해야 합니다. 가스를 압축하는 것은 비용이 많이 들고 기술적으로 까다롭습니다. 2010년대 유럽 소비자들은 러시아에서 생산되는 더 저렴하고 신뢰할 수 있는 파이프라인 가스에 의존하는 것을 선호했습니다. 그러다가 러시아가 우크라이나를 공격하기 1년 전인 2021년에 유럽인들은 갑자기 러시아 에너지 신뢰성의 한계를 발견했습니다.

러시아 파이프라인 네트워크는 한 번에 일정량의 가스만 운반할 수 있습니다. 겨울에 유럽은 네트워크가 전달할 수 있는 것보다 더 많은 것을 소비하므로, 유럽은 사용량이 적은 여름철에 대규모 가스 재고를 구축하여 부족에 대비합니다.

2021년 여름 러시아의 행동은 유럽 재고 구축을 방해했습니다. 부족 현상이 나타나고 가격이 급등했습니다. 나는 2022년 1월 5일에 The Atlantic에 다음과 같이 썼습니다.

평년이라면 유럽은 1000억 입방미터 정도의 가스를 보유하고 겨울을 맞이할 것입니다. 올해 12월은 평소보다 13% 낮은 준비금으로 시작되었습니다. 재고가 부족하여 무서운 추측이 촉발되었습니다. 가스는 유럽 원자재 시장에서 미국 가격의 10배에 판매되고 있습니다.

이러한 높은 가격은 가스를 판매하는 사람들에게 횡재의 기회를 제공했습니다. 그러나 러시아는 그러한 기회를 거부했습니다. 8월까지 유럽 전력회사들이 겨울철 사용을 위해 잉여 가스를 수입했을 때, 러시아의 주요 파이프라인을 통해 독일로의 배송은 평소의 4분의 1에 불과했습니다. 한편, 러시아는 우크라이나를 거쳐 유럽 남부 지역으로 가는 크고 정교한 파이프라인을 전면적으로 보이콧해 왔습니다.

나는 다음과 같은 경고를 덧붙였습니다. "의도적으로든 기본적으로든 부족함으로 인해 [블라디미르 러시아 대통령] 푸틴의 손에 강력한 무기가 쥐어지게 되었습니다."

한 달 후, 세계는 푸틴의 가스 무기가 무엇을 하려는 것인지 알게 되었습니다. 러시아 기갑 부대가 2월 24일 우크라이나 수도 키예프를 향해 돌진했습니다. 푸틴의 가스 차단은 서유럽이 우크라이나에 지원을 제공하는 것을 막기 위한 것으로 보입니다.

침공 전날, 나는 당시 가스 시장과 유럽 수도를 사로잡았던 두려움의 분위기를 전달하려고 노력했습니다.

2017년, 2018년, 2019년에는 서유럽 가스 고객에 대한 러시아의 지배력이 약해졌고 시장 혼란을 견딜 수 있는 재정 자원도 부족했습니다. 2022년에 가스 고객에 대한 러시아의 영향력은 최고조에 달하며 재정 자원도 엄청납니다. 솔직하게 이야기하기 위해 익명을 요구한 한 가스 업계 관계자는 가스 가격이 계속 높게 유지된다면 유럽 경제가 푸틴의 경제가 적어도 이탈리아와 아마도 프랑스를 추월하여 유럽에서 독일 다음으로 2위를 차지할 정도로 러시아는 성장할 수 있습니다.

그 두려움은 다행히도 실현되지 않았습니다. 대신 유럽 경제는 우려했던 것보다 훨씬 더 탄력적이었고 러시아의 가스 무기는 훨씬 덜 강력하다는 것이 입증되었습니다. 불이 꺼지지 않았습니다.

이 성공의 이야기는 많은 독창성, 결속력, 희생, 그리고 약간의 행운 중 하나입니다. 푸틴의 전쟁이 두 번째 겨울과 유럽의 세 번째 겨울 가스 부족까지 계속된다면 서방 국가들은 훨씬 더 많은 독창성, 연대, 희생 및 행운이 필요할 것입니다.

12개월에 걸쳐 유럽 국가들은 놀라운 에너지 전환을 달성했습니다. 첫째, 그들은 가스 수요를 줄였습니다. 2022년 유럽의 천연가스 소비량은 2019~21년 평균보다 12% 낮은 것으로 추정됩니다. 2023년에는 더 많은 소비 감소가 예상됩니다.