경고: 과학자들은 가스 캔이 폭발 위험이 있다고 말합니다.

빨간색 플라스틱 휴대용 휘발유 용기(미국 전역에서 판매되는 소비자용 가스 캔)는 드물지만 많은 미국인들이 알지 못하는 실제 폭발 위험이 있다고 NBC 뉴스 조사에서 밝혀졌습니다.

“'붐'이었어요. 그게 전부였습니다.” 자신이 사용하던 가스통이 폭발해 몸의 3분의 1에 심한 화상을 입은 윌리엄 멜빈의 말이다. "내가 아직 살아있는 것이 기적이었습니다."

업계 추산에 따르면 미국 소비자들은 매년 약 2천만 개의 가스캔을 구입하며, 현재 미국에서 유통되는 플라스틱 가스캔은 1억 개가 넘습니다.

그러나 실험실 테스트에 따르면 특정 제한된 조건에서 가스 증기 혼합물이 캔 내부에서 폭발하여 심각한 부상을 초래할 수 있는 것으로 나타났습니다. NBC 뉴스의 요청에 따라 연방 정부의 소비자 제품 안전 위원회는 사건 및 부상 데이터베이스를 분석하여 1998년 이후 휘발유를 붓는 동안 가스 캔 폭발과 관련된 사망자가 최소 11명, 응급실 방문 횟수가 1,200건에 달했다고 집계했습니다.

올해 초 발표된 가스캔 업계의 지원을 받아 우스터 폴리테크닉 연구소(Worcester Polytechnic Institute)의 연소실에서 실시한 과학적 테스트 결과는 캔 내부에서 소위 "플래시백" 폭발이 가능한 조건을 보여줍니다. 원고 측 변호사, 정부 범죄 수사, NBC 뉴스를 대상으로 실시한 다른 테스트에서도 모두 동일한 결과가 나왔습니다.

테스트 결과, 내부에 매우 적은 양의 휘발유가 남아 있는 경우를 포함하여 특정 제한된 조건에서 플라스틱 가스 캔에서 빠져나가는 가스 증기가 불꽃이나 스파크와 같은 발화원과 접촉할 때 플라스틱 가스 캔 내부에서 역화 폭발이 발생할 수 있음이 나타났습니다. . 용기 외부의 증기가 발화하여 캔 내부에서 "역화"될 수 있습니다. 만일 그렇다면, 그리고 캔 내부의 가스/공기 증기 혼합물이 특정 농도일 경우, 해당 혼합물은 발화되어 화염 폭발을 일으킬 수 있습니다.

이번 테스트 결과는 캔 제조업체와 제조물 책임 소송을 제기한 원고 사이의 오랜 법적 싸움에서 가장 최근에 나온 것이다.

변호사들은 가스캔 폭발 혐의로 부상당한 개인들을 대신하여 지난 20년 동안 최소 80건의 소송을 제기했습니다. 그들은 휴대용 플라스틱 가스캔이 플래시백 폭발에 "민감"하기 때문에 "위험"하고 "안전하지 않다"고 주장해 왔습니다. 소송의 대부분은 최근까지 플라스틱 가스캔의 최대 제조업체인 Blitz USA와 최대 판매업체인 Wal-Mart를 피고로 지정했습니다.

현재 27세인 로버트 자코비(Robert Jacoby)는 2010년 월마트에서 구입한 공습 캔이 자신의 앞마당 바닥에 내려놓으려고 손을 뻗던 중 손에서 폭발한 혐의로 소송을 제기했습니다.

Jacoby는 NBC News에 "그것은 단지 내 눈앞에 있는 커다란 가스 폭탄이었습니다."라고 말했습니다. "폭발해서 머리부터 발끝까지 온몸을 덮었어요."

Jacoby는 캔에 ​​담긴 휘발유를 불을 붙일 덤불 더미에 부었지만 캔이 폭발했을 때 더미에서 20피트 떨어진 곳까지 걸어갔다고 말했습니다. 그는 아직 성냥이나 다른 불을 피운 적이 없지만 플라스틱 캔과 데님 청바지 사이의 마찰로 인해 발생한 정전기로 인한 불꽃이 발화의 원인이라고 주장했습니다.

Jacoby의 변호사가 고용한 화재 수사관은 Blitz 대표자들이 참석한 가운데 Jacoby의 재산을 조사한 결과 Jacoby의 주장과 일치하지 않는 증거는 발견하지 못했고 Jacoby가 덤불 더미에 불을 붙였거나 덤불 더미가 불탔다는 증거도 발견하지 못했다고 말했습니다.

자코비는 몸의 75%에 심각한 화상을 입었습니다. 그는 병원 화상병동에서 4개월을 보냈으며 여러 차례 수술과 피부 이식 수술을 받았고 의료비로 150만 달러를 지출했습니다. 흉터 조직은 몸통과 팔의 대부분을 덮고 있습니다.

Karen Kornegay는 2010년 19세 아들 Dylan이 가스통 폭발 혐의로 신체의 80% 이상에 3도 및 4도 화상을 입어 사망한 후 소송을 제기했습니다.

Kornegay는 자신의 아들이 친구들과 모닥불을 피우기 위해 월마트에서 구입한 Blitz 캔에 휘발유를 부었다고 말했습니다. 그녀는 딜런의 친구들이 딜런이 불을 피해 걸어가던 중, 캔이 그의 다리 근처에서 부풀어 오르고 폭발해 그를 불길에 휩싸였다고 말했다고 말했습니다. 딜런은 화상 센터에서 6주를 보냈으며 다리 일부 절단을 포함해 15번의 수술을 받았습니다. 그는 화상 센터에 있는 동안 감염에 굴복했습니다.