플라스틱을 알루미늄 포장으로 교체해야 합니까? 복잡해요

알루미늄은 플라스틱보다 재활용률이 더 높을 수 있지만 운송 배출량에 있어서는 상충 관계가 예상됩니다. 진정한 혁신은 재사용에서 비롯됩니다.

제시 클라인

2021년 3월 19일

점점 더 많은 소매업체들이 지속 가능성 전략의 일환으로 플라스틱을 사용하지 않고 있습니다.//이미지 제공: Shutterstock.

소비재 회사가 보다 지속 가능한 포장 옵션을 모색함에 따라 일부, 특히 소규모 브랜드는 플라스틱 대신 알루미늄을 사용하고 있습니다. 큰 무승부? 미국 환경 보호국(US Environmental Protection Agency)에 따르면 알루미늄은 일부 제조업체에서 "무한히 재활용 가능"하다고 광고하며 미국에서 플라스틱에 비해 확실히 재활용률이 훨씬 높습니다. 그러나 업계 전문가에 따르면 이는 기업이 기대하는 지속 가능성이 아닐 수도 있습니다.

알루미늄 용기는 지난 몇 년 동안 인기가 폭발적으로 증가했습니다. Ball은 2019년에 알루미늄 컵을 데뷔했으며 Super Bowl LIV를 위해 해당 컵을 마이애미로 가져왔습니다. 콘서트가 여전히 중요했던 시절, r.Cup은 관객들이 재사용 가능한 컵에 담긴 음료를 즐길 수 있도록 공연장 및 아티스트와 파트너십을 맺었습니다. 그런 다음 r.Cup은 한 단계 더 나아가 컵을 수집하고 세척하고 살균하여 전체 서비스를 원형 정맥으로 만들었습니다.

Trivium Packaging은 또한 알루미늄의 순환 및 지속 가능성 인증을 홍보하고 있습니다. 제조업체는 ThreeMain, 코스타리카의 RainForest Water, Petal, By Humankind 및 Hand in Hand를 포함하여 환경을 고려한 소규모 물, 청소 및 개인 관리 회사가 접근할 수 있는 알루미늄 포장재를 만들고 있습니다.

Hand in Hand Soap의 CEO인 Bill Glaab은 "[Trivium]은 소규모 기업을 수용하기 위해 노력했습니다."라고 말했습니다. "그들은 우리가 하는 일을 정말로 믿어줬고 우리가 앞으로 나아갈 수 있도록 도와주었습니다. 그들이 없었다면 제가 이 일을 할 수 없었을 것입니다."

알루미늄 포장으로 전환하는 많은 회사는 재활용성을 변경의 주요 이유로 꼽습니다. 그들은 포장재의 영향을 줄이기 위해 재료의 높은 재활용률을 활용하고 있습니다.

Eva NYC의 모회사인 Heat Makes Sense의 구매 및 생산 이사인 Melissa Avino는 소비자가 용기에서 펌프나 캡을 제거하고 알루미늄 캔을 도로변 재활용 쓰레기통에 버리는 것은 간단하다고 말했습니다. 그녀는 TerraCycle과의 파트너십을 통해 플라스틱 펌프, 캡 및 트리거를 재활용할 수 있다고 말했습니다.

이들 회사가 알루미늄을 활용하는 가장 큰 장점은 일반 대중이 알루미늄 재활용에 익숙하고 편안하다는 점입니다. 이 소재는 미국에서 가장 성공적인 재활용 사례로, 캔 재활용률이 80%에 달합니다. 이들 기업에 따르면 인프라는 최대한 효율적이고 접근 가능하게 구축, 조정 및 제작되었습니다.

RainForest Water의 CEO인 Ariel Aizenman은 "당신은 전체 알루미늄 산업에 진출하게 됩니다."라고 말했습니다. "코스타리카에서는 시장 가치가 있기 때문에 해변에서 알루미늄 쓰레기를 보는 경우가 거의 없습니다."

Trivium의 지속 가능성 담당 부사장인 Jenny Wassenaar는 다음과 같이 동의했습니다. "재활용의 장점은 알루미늄을 다른 곳으로 운송하지 않고도 모든 주 또는 국가에서 재활용할 수 있다는 것입니다. 별도의 공급망을 만들 필요가 없습니다. 이는 물론 업계나 환경에도 부담이 됩니다."

전문가들은 알루미늄이 얼마나 재활용되는지에 대해 논쟁을 벌이고 있습니다. 일부 조직과 보고서에서는 알루미늄 캔의 재활용률이 80%라고 지적하지만, EPA에 따르면 미국의 전체 알루미늄 재활용률은 50%에 가깝고 2018년에는 알루미늄 포장의 경우 35%에 불과했습니다.

r.Cup의 창립자인 마이클 마틴(Michael Martin)은 “재활용 시스템이 완전히 무너졌습니다.”라고 말했습니다. "인프라 문제를 해결해야 하는데 가까운 시일 내에 그런 일이 일어날 것 같지 않습니다. 제 관점에서는 필요한 자원, 필요한 에너지, 재료 생산으로 인한 부정적인 영향, 그리고 고장난 재활용 시스템이 종료됩니다. [알루미늄]을 다른 옵션에 비해 지속 가능성이 떨어지는 선택으로 만드는 것입니다."