메탄 사냥꾼, 미국 온실가스 배출 정책을 재편하기 위해 신기술 활용

[1/5] 2023년 4월 6일 미국 뉴멕시코주 로코힐스 지역의 페름기 분지에서 촬영된 오일 탱크와 오일 펌프잭. REUTERS/Liz Hampton

뉴멕시코주 아르테시아, 5월 23일 (로이터) - 찰리 바렛(Charlie Barrett)이 썩은 계란 냄새와 관목 참나무 사이에 있는 오래된 펌프 잭 냄새가 풍기는 뉴멕시코 남동부 사막의 유전을 걷고 있으며, 석유에서 배출되는 것을 감지할 수 있는 적외선 카메라를 켭니다. 및 가스 장비.

환경 단체인 Earthworks에서 일하는 Barrett은 석유 산업과 Biden 행정부의 기후 의제의 초점이 된 지구 온난화의 약 3분의 1을 차지하는 온실가스인 메탄을 찾고 있습니다.

그는 녹슨 저장 탱크 근처 땅에 튀어나온 얇은 금속 기둥에 120,000달러짜리 카메라를 겨누고 있습니다. 썩은 계란 냄새는 주성분인 메탄과 함께 주의 천연가스에서 발견될 수 있는 황화수소의 숨길 수 없는 징후입니다. 이는 가스가 근처 어딘가에서 새어나오고 있음을 의미합니다.

물론 카메라의 뷰파인더는 극에서 분출되는 메탄의 어두운 흐름을 포착합니다.

석유와 천연가스 생산, 식물 부패, 농업 폐기물에서 발생하는 메탄 배출은 이산화탄소보다 온난화에 25배 더 강력합니다. 유정, 가스정 및 장비에서 누출과 일상적인 환기 및 플레어링을 제한하는 것은 종종 육안으로 감지할 수 없고 대부분 무취인 메탄 배출을 줄이는 가장 빠른 방법 중 하나입니다.

Barrett과 같은 환경운동가들은 수년 동안 누출되는 우물과 파이프라인을 찾아왔습니다. 그러나 그들은 대부분의 석유 및 가스 인프라가 있는 사유 재산에 무단 침입할 수 없으며, 그들의 카메라에는 시설에서 나오는 메탄의 양을 측정할 수 있는 장비가 없습니다. 이는 규제 당국이 불만 사항을 처리할지 여부를 결정하는 데 필요한 정보입니다.

상황은 곧 바뀔 것입니다. 향후 10년간 에너지와 농업에서 메탄 배출량을 30% 줄이겠다는 목표를 세운 기후 운동 단체인 환경 보호 기금(EDF)의 계열사가 메탄 배출량을 찾는 전용 위성을 발사할 예정입니다. . 구독을 통해 운영되는 기존 상업 사업자와 달리 MetheranSAT는 위치 및 메탄 규모 데이터를 대중에게 자유롭게 제공합니다. 이 회사는 전 세계 석유 및 가스 생산 지역의 80%를 스캔하는 것을 목표로 하고 있습니다.

활동가 그룹은 또한 석유 및 가스 회사가 시간당 최소 10kg(22lbs)의 소위 슈퍼 방출 배출 문제를 해결하도록 요구하는 새로운 Biden 행정부 규정에 의해 권한을 부여받을 예정입니다. 토공사 또는 EDF. 이들 그룹이 이전에 공개된 적이 없는 정밀 정보로 무장할 것이라는 사실은 외딴 지역에서 운영되는 회사라도 더 이상 배출량을 숨길 수 없다는 것을 의미합니다.

"풀뿌리 조직의 작업을 통해서든 올해 온라인에 등장하는 새로운 위성을 통해서든 책임감이 생길 것입니다"라고 전 칠레 환경부 장관이자 글로벌 메탄 허브(Global Mthan Hub) 대표인 마르셀로 메나(Marcelo Mena)는 말했습니다. 메탄 배출을 줄이는 데 도움을 주는 20개의 주요 자선 기관.

미국에서 가장 빠르게 성장하고 두 번째로 큰 산유국인 뉴멕시코는 활동가와 위성 서비스가 석유 및 가스 시설의 배출을 중단할 수 있는 방법에 대한 테스트 케이스가 될 것입니다. 주정부는 텍사스와 노스다코타 등 다른 주요 생산국보다 메탄에 관해 더 엄격한 규정을 제정했습니다.

뉴멕시코는 지난해 미국 전체 신규 석유 생산량의 절반을 차지했으며 2021년부터 2023년 초까지 생산량이 66% 증가했습니다. 그러나 규제 제정에 대한 평판에도 불구하고 뉴멕시코 주는 석유와 석유에서 나오는 배출량을 완전히 확인하기 위한 검사관이 부족합니다. 가스 인프라는 눈에 띄거나 무시되지 않습니다.

이곳은 이웃 콜로라도보다 4배 이상 많은 원유를 생산하지만 콜로라도의 27명에 비해 검사관은 16명에 불과합니다. 주 환경부의 보고서에 따르면 주에 있는 4,300개의 석유 저장 탱크를 모두 검사하는 데는 9년 이상이 걸릴 것입니다.