전문가들은 객실 내 산소 부족으로 인해 버지니아 항공기 추락 사고가 발생했을 수 있다고 말합니다.

작성자: DENISE LAVOIE 및 BEN FINLEY, Associated Press

게시일: 2023년 6월 5일 / 오후 5시 33분 CDT

업데이트 날짜: 2023년 6월 5일 / 오후 5시 36분 CDT

리치몬드, 버지니아(AP) - 반응이 없는 비즈니스 제트기가 버지니아 시골에 추락하기 전 일요일 미국 수도 상공을 비행한 이유에 대한 주요 이론은 산소 손실입니다. 그러나 연방 수사관들은 이제 막 답을 찾기 시작했으며 전문가들은 성급한 결론을 내리지 말라고 경고했습니다.

Cessna 표창장은 테네시주 엘리자베스턴에서 이륙하여 롱아일랜드의 맥아더 공항으로 향했습니다. 롱아일랜드를 상공한 후, 이 비행기는 설명할 수 없는 방향으로 돌아서 남쪽으로 향했고, 워싱턴 DC 상공을 직진한 뒤 버지니아에 추락해 조종사와 승객 3명이 사망했습니다.

애리조나주 프레스콧에 있는 엠브리리들 항공대학교에서 항공기 사고 조사를 가르치고 있는 안전 과학 교수인 윌리엄 월독(William Waldock)은 “지금까지 가장 유력한 용의자는 일종의 압력 문제”라고 말했습니다.

Waldock은 "그것은 34,000피트까지 올라갔고 기본적으로 거기에 머물렀습니다. 위로, 뒤로 계속해서 말이죠."라고 Waldock은 말했습니다. "(뉴욕에서 멀어지고 다시 남쪽으로) 방향 전환은 약간 당황스럽습니다. 하지만 이는 항공기에 어떤 종류의 자동 조종 시스템이 있었는지에 따라 다릅니다."

일요일 추락은 알 수 없는 상황으로 인해 비행기가 목적지에서 멀리 떨어진 곳에서 발생한 첫 번째 사건이 아니었습니다.

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저산소증이란 무엇입니까?:

저산소증은 사람의 뇌에 적절한 산소가 부족할 때 발생하는 상태입니다. 치료하지 않으면 치명적일 수 있습니다.

연방항공국(Federal Aviation Administration)에 따르면 항공 분야에서는 압력이 없는 비행기가 산소 보충 없이 10,000피트 이상을 비행하거나 비행 중 급격한 감압이 발생하거나 산소 또는 가압 시스템이 오작동하는 경우 저산소증이 발생할 수 있습니다.

고도가 높아질수록 산소압은 감소합니다. 이것이 바로 비행기에 압력이 가해지는 이유이며 산악인들이 높은 고도에 오를 때 보충 산소를 운반하는 이유입니다. 이는 또한 승무원이 상업용 비행 중에 기내 압력이 손실되는 경우에 대비하여 산소 마스크를 사용하는 방법을 승객에게 설명하는 이유이기도 합니다.

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저산소증의 영향

"천천히 일어나는 일입니다. 거의 정신이 혼미해지는 것과 같으며, 일을 제대로 엮을 수도 없고 결국에는 의식을 잃게 됩니다."라고 전 국가교통안전국(National Transportation Safety) 의원인 앤서니 브릭하우스(Anthony Brickhouse)는 말했습니다. 그는 현재 Embry-Riddle Aeronautical University의 부교수이자 플로리다 주 데이토나 비치에 있는 항공우주 법의학 연구소의 이사입니다.

애리조나에 있는 Brickhouse의 동료인 Waldock은 조종사가 산소 마스크를 착용하는 데 약 45초에서 1분 정도의 시간이 있었을 것이라고 덧붙였습니다.

Waldock은 "무엇이 그를 공격하든 조종사가 비상 산소 시스템을 이용할 시간이 너무 많지 않을 정도로 충분히 빠르게 그를 공격했습니다"라고 말했습니다. "그런 유형의 항공기에는 일반적으로 압력 요구 마스크라고 하는 조종사용 비상 마스크가 있는데, 이는 실제로 폐에 산소를 강제로 공급합니다. 34,000피트에서는 실제로 공기량을 안팎으로 움직일 수 없습니다."

비즈니스 제트기를 따라잡은 전투기 조종사들은 그 조종사가 쓰러져 있고 반응이 없는 것처럼 보였다고 이 문제에 대해 브리핑한 두 명의 미국 관리에 따르면 말했습니다. 관리들은 군사 작전의 세부 사항을 논의할 권한이 없으며 익명을 조건으로 말했습니다.

창문을 통해 조종사를 볼 수 있다는 사실은 항공기에 "치명적인" 여압 장애가 발생하지 않았다는 것을 의미할 수 있다고 Waldock은 말했습니다. 만약 그랬다면, 내부 창문은 34,000피트에서 빠르게 변화하는 압력으로 인해 서리가 내렸을 것입니다. 게다가, 계속 비행하던 비행기에 다른 손상이 있었을 가능성도 있습니다.

또 다른 Embry-Riddle 교수인 Brickhouse는 항공기가 자동 조종 장치로 비행하도록 설정되어 있는 경우가 많기 때문에 조종사가 저산소 상태에 빠지거나 의식을 잃으면 항공기는 프로그래밍된 비행 경로로 비행하게 될 것이라고 말했습니다.

브릭하우스는 비행기가 왜 갑자기 뉴욕에서 방향을 틀었다가 다시 남쪽으로 향했는지는 불분명하다고 말했습니다. 그는 조종사가 방향 감각을 잃었을 가능성이 있으며 "비행 컴퓨터나 그와 유사한 것을 다시 프로그래밍하려고 시도했을 수도 있다"고 말했습니다.