우크라이나를 위한 포탄을 만드는 미 육군 공장 내부

우크라이나 전장으로 향할 포탄 한 묶음이 펜실베이니아 북동부의 구불구불한 생산 라인을 따라 방향을 틀었습니다. 이곳에서는 100년 전에 증기 기관차를 수리한 일련의 붉은 벽돌 건물 내부에서 작업자 팀이 산업용 분쇄기, 선반 및 용광로가 덜거덕거리는 소리를 멈추지 않도록 24시간 내내 일하고 있습니다.

스크랜턴 육군 탄약 공장에서 제조 작업을 감독하는 Richard Hansen은 "모든 것이 매우 큽니다. 매우 복잡하고, 움직이는 부품이 많고, 엄청난 양의 열이 발생합니다"라고 말합니다. "계속해서... 계속 작동해야 합니다. 그리고 우리는 탄약을 만들고 있기 때문에 그렇게 하는 것이 중요합니다."

목표물에서 몇 마일 떨어진 곡사포에서 발사되는 155mm 포탄은 러시아 침공에 맞서 우크라이나 군이 거의 1년 동안 방어하는 데 매우 중요합니다. 분쟁 중에 매일 수천 개의 비유도 발사체가 발사됩니다. 이는 미국과 우크라이나 관리들이 제2차 세계 대전과 비교하는 소비율로, 기존 미군 비축량을 고갈시킵니다.

바이든 행정부는 이미 우크라이나에 155mm 포탄 100만 개 이상을 제공했습니다. 수백 마일에 걸쳐 치열한 전선이 펼쳐져 있는 우크라이나군은 러시아군을 격퇴하기 위해 약 300문의 155mm 곡사포를 발사하는 데 의존하고 있습니다. 전투가 끝나지 않을 상황에서 미 육군은 현재 월 14,000개 정도의 155mm 곡사포 생산 속도를 올 봄까지 20,000개, 2025년까지 90,000개로 늘려 올해에만 19억 달러를 지출할 계획입니다. 프로세스.

매달 11,040개의 포탄을 생산하기로 계약된 스크랜턴 공장은 육군이 계획한 산업 변혁의 중심에 있습니다. 약 300명의 직원이 15에이커 규모의 단지에서 일하고 있으며, 이곳에서는 거대한 기계가 2,000파운드의 강철 막대를 자르고, 녹이고, 모양을 바꾸고, 다듬어 2피트 높이의 날렵한 발사체로 만듭니다. 이 공장은 육군이 소유하고 있지만 General Dynamics Corp.의 군수부대가 운영하고 있으며 현재 주말 근무를 포함해 하루 24시간, 주 5일 운영되고 있습니다.

매일 트럭은 길이 20피트, 무게 2,000파운드의 강철 막대를 공장으로 운반합니다. 막대는 거대한 자석이 막대를 "단조 작업장"으로 알려진 붉은 벽돌 건물로 끌어올리는 외부에 남겨집니다. 여기서 로봇 톱은 막대를 "빌렛"이라고 불리는 1피트 길이의 덩어리로 자릅니다.

펜실베이니아의 겨울 바람을 피해 매장에 들어서면 2,000도까지 가열된 3개의 거대한 용광로에서 뿜어져 나오는 따뜻함을 바로 느낄 수 있습니다. 각 빌렛은 한 시간 동안 불 속으로 공급된 후 붉은 뜨거운 석탄처럼 솟아오르고 로봇 팔이 있는 어두운 방 안에서 미끄러져 멈춥니다.

금속 암은 각 빌렛을 효율적으로 잡아서 3개의 개별 스테이션으로 이동시킵니다. 90초 동안 빌릿을 뚫고 늘려 극심한 열에 맞서 3피트 길이로 압축합니다. 이런 일이 매일 수백 번씩 일어납니다. Hansen은 프로세스를 지켜보며 "속도가 핵심입니다"라고 말합니다.

마지막 단계에서는 로봇 팔이 빌렛을 잡고 둥근 문 위에 올려 놓고 '지하철'이라고 불리는 지하 컨베이어 시스템으로 깔끔하게 밀어넣습니다. 여전히 뜨거운 상태의 각 빌렛은 중력 압연 라인 위로 떨어집니다. "만지지 마세요." Hansen이 말했습니다. "손만 화상을 입는 것이 아닙니다. 뼈와 모든 것을 제거해 버릴 것입니다." 빌릿은 4시간 동안 선로를 따라 큰 빈 방 주위를 하나씩 운반하는 매달린 발톱으로 수집됩니다. 나중에 각 빌렛을 검사하여 모양과 일관성이 사양에 맞는지 확인하여 발사체가 될 수 있도록 합니다.

마지막 건물은 도시 한 블록 크기의 60피트 높이의 창고입니다. 실내 조명이 널리 보급되기 전에 설치된 창문을 통해 외부 빛이 유입됩니다. 연속적인 일련의 기계는 골이 있는 짙은 회색 빌릿에서 점점 가늘어지는 코를 가진 광택나는 껍질로 나타날 때까지 30파운드의 잉여 금속을 점차적으로 깎아냅니다. Hansen은 "우리는 1/1000인치 사양으로 작업합니다."라고 말합니다. "기본적으로 우리는 튜브를 발사체로 바꾸는 것입니다."